On estime que plus de 100 millions de gallons d'huile de lubrification pourraient être économisés chaque année en éliminant les fuites externes des systèmes de pompage, des machines hydrauliques, des transmissions et des carters d'huile. Environ 70 à 80 % du fluide hydraulique quitte un système en raison de fuites, de déversements, de ruptures de conduites et de flexibles, et d'erreurs d'installation. Des études montrent qu'une usine moyenne consomme quatre fois plus d'huile par an que ce que ses machines peuvent réellement contenir, et ce phénomène ne s'explique pas par des vidanges fréquentes.
Fuites au niveau des joints, des joints de tuyauterie et des joints d'étanchéité, ainsi que des tuyauteries et réservoirs endommagés, fissurés et corrodés. Les principales causes de fuites externes sont un mauvais choix, une mauvaise application, une mauvaise installation et un entretien inadéquat des systèmes d'étanchéité. Parmi les autres causes, on peut citer le remplissage excessif, la pression due à des évents obstrués, des joints usés et des joints trop serrés. Les principales causes de défaillance initiale des joints et de fuites de fluides sont la réduction des coûts par les ingénieurs concepteurs de machines, des procédures de mise en service et de démarrage incomplètes de l'usine, ainsi que des pratiques inadéquates de surveillance et de maintenance des équipements.
Si un joint est défectueux et provoque une fuite de liquide, en raison de l'achat de joints de mauvaise qualité ou inadaptés, ou d'une installation imprudente lors du remplacement, le problème peut persister. Les fuites ultérieures, bien que non considérées comme excessives, peuvent être permanentes. Le personnel d'exploitation et de maintenance de l'usine a rapidement déterminé que la fuite était normale.
La détection des fuites peut être réalisée par inspection visuelle, facilitée par l'utilisation d'un colorant ou la mise à jour des registres d'huile. Le confinement peut être assuré par des tampons absorbants, des tampons et des rouleaux ; des boudins tubulaires souples ; des cloisons ; des fibres de polypropylène aiguilletées ; des matériaux granulaires en vrac provenant du maïs ou de la tourbe ; des plateaux et des couvercles de drain.
Ne pas prêter attention à certains détails de base coûte des millions de dollars chaque année en carburant, en nettoyage, en élimination des déchets liquides externes, en temps d'arrêt de maintenance inutiles, en sécurité et en dommages environnementaux.
Est-il possible d'arrêter les fuites de fluides externes ? Le taux de correction est estimé à 75 %. Les ingénieurs en conception mécanique et le personnel de maintenance doivent accorder une plus grande attention au choix et à l'application appropriés des joints et des matériaux d'étanchéité.
Lors de la conception des machines et du choix des matériaux d'étanchéité appropriés, les ingénieurs concepteurs peuvent parfois choisir des matériaux inadaptés, principalement parce qu'ils sous-estiment la plage de températures de fonctionnement de la machine. Du point de vue de la conception, cela peut être une cause majeure de défaillance des joints.
Du point de vue de la maintenance, de nombreux responsables de maintenance et acheteurs décident de remplacer les joints pour de mauvaises raisons. Autrement dit, ils privilégient les coûts de remplacement aux performances des joints ou à la compatibilité des fluides.
Pour prendre des décisions plus éclairées en matière de sélection de joints, le personnel de maintenance, les ingénieurs de conception et les professionnels de l'approvisionnement doivent se familiariser davantage avec les types de matériaux utilisés dansjoint d'huilefabrication et où ces matériaux peuvent être utilisés le plus efficacement.
Date de publication : 9 novembre 2023